Království zamořily podivné zvěsti a nestabilita. Královští špehové v Keshi končí mrtví nebo ve službách nepřítele. Zprávy z Velké Keshe jsou útržkovité a nespolehlivé, jisté je jenom jediné. Síly zla se daly do pohybu… Od dob, kdy Pug a Konkláve stínů zakročili a vynutily příměří při poslední keshanské invazi, nehrozila ze strany Říše žádná hrozba. Intriky na císařském dvoře ale nabraly na obrátkách a Jimovi Dasherovi se donesly informace o rozsáhlém přesunu sil na území Keshanské konfederace.
Zatímco se západní vojsko na příkaz krále vydalo na pochod, musí mladý Martin conDoin nečekaně sám čelit prvnímu sledu keshanské armády. S vědomím, že je jen o rok starší než jeho legendární předek, princ Arutha, když stál proti Tsuranům, si dnes musí na rozdíl od Aruthy vystačit s hrstkou starců a nezkušenými mladíky.
Blíží se velké události, události, které mohou přinést zkázu všem živým bytostem na Midkemii.
